大气环境质量是指大气环境总体或某种大气污染物对人群健康、生存繁衍以及社会经济发展适宜程度的量化表述，其方式是用大气污染物浓度水平来表征大气环境的好坏。大气环境质量的要素主要包括气态污染物和颗粒物两类。

　　但是只有浓度水平也无法定义大气环境质量的好坏，所以产生了大气环境质量标准，对不同功能区的大气环境含有有害物质或因素限值作统一规定。

　　我国《环境空气质量标准》（GB3095-2012）的环境空气污染物基本项目有：二氧化硫、二氧化氮、一氧化碳、臭氧、PM10和PM2.5等。

　　雾是由大量悬浮在近地面空气中的微小水滴或冰晶组成的、低能见度的自然现象，是近地面的空气中水汽凝结（或凝华）的产物。

　　霾是由于空气中悬浮着大量的颗粒物所导致的水平能见度降低到10公里以下的一种混浊现象。雾和霾是一种天气现象。

　　目前已认识到的、在环境中已产生和正在产生影响的主要大气污染物种类很多，主要包括含硫化合物（SO2、H2S等）、含氮化合物（NO、NO2、NH3等）、含碳化合物（CO、VOCs等）、光化学氧化剂（O3、H2O2等）雷竞技、含卤素化合物(HCl、HF等）、颗粒物、持久性有机污染物、放射性物质八类。

　　将这些大气污染物按其物理状态分类，可分为气态污染物（如SO2、NO）和颗粒物两大类；若按形成过程分雷竞技，则可分为一次污染物和二次污染物。

　　所谓一次污染物，是指直接从污染源排放的污染物质，如一氧化碳、二氧化硫等。二次污染物则是指由一次污染物经化学反应或光化学反应形成的污染物，如臭氧、硫酸盐、硝酸盐、有机颗粒物等。

　　值得注意的是雷竞技，二氧化碳以前不被认为是空气污染物，但鉴于其对气候变化的重要影响，一些国家已经把二氧化碳作为大气污染物对待。

　　我国2012年颁布的《环境空气质量标准》中所规定的大气污染物包括：二氧化硫，总悬浮颗粒物（TSP）、颗粒物PM10、细颗粒物PM2.5、氮氧化物、一氧化碳、雷竞技RAYBET臭氧、铅（Pb）、苯并（a）芘、氟化物、氰化物等。